Nguyên mẫu đầu tiên của tủ an toàn sinh học Loại III (ngăn tối đa) được Hubert Kaempf Jr. chế tạo năm 1943, khi đó ông đang là một người lính Quân đội Hoa Kỳ, dưới sự chỉ đạo của Arnold G. Wedum, Giám đốc (1944–69) của Bộ Y tế Công nghiệp và An toàn tại Phòng thí nghiệm Chiến tranh Sinh học của Quân đội Hoa Kỳ, Trại Detrick, Maryland. Kaempf cảm thấy mệt mỏi với nhiệm vụ MP của mình tại Detrick và có cơ hội chuyển sang bộ phận kim loại tấm để làm việc với nhà thầu, H.K. Ferguson Co.[6]

Ngày 18 tháng 4 năm 1955, mười bốn đại diện đã gặp nhau tại Trại Detrick ở Frederick, Maryland. Cuộc họp nhằm chia sẻ kiến thức và kinh nghiệm liên quan đến các vấn đề an toàn sinh học, hóa học, phóng xạ và an toàn công nghiệp thường gặp trong các hoạt động tại ba phòng thí nghiệm chiến tranh sinh học (BW) chính của Quân đội Hoa Kỳ.[7] Do tác động tiềm tàng của công việc được tiến hành tại các phòng thí nghiệm chiến tranh sinh học, các hội nghị bị hạn chế trong phạm vi bảo vệ an ninh cấp cao nhất. Bắt đầu từ năm 1957, các hội nghị này đã được lên kế hoạch, mở các phiên họp không phân loại cũng như các phiên họp đã phân loại để có thể chia sẻ rộng rãi hơn thông tin an toàn sinh học. Tuy nhiên, mãi đến năm 1964, các hội nghị mới được tổ chức trong một cơ quan chính phủ không gắn với chương trình chiến tranh sinh học.[8]

Trong mười năm tiếp theo, các hội nghị về an toàn sinh học đã phát triển nhiều thêm, bao gồm các đại diện từ tất cả các cơ quan liên bang tài trợ hoặc tiến hành nghiên cứu với các vi sinh vật gây bệnh. Đến năm 1966, các đại diện từ các trường đại học, phòng thí nghiệm tư nhân, bệnh viện và các khu liên hợp công nghiệp bắt đầu tham gia. Trong suốt thập niên 1970, sự tham gia vào các hội nghị tiếp tục được mở rộng và đến năm 1983, các cuộc thảo luận bắt đầu liên quan đến việc thành lập một tổ chức chính thức.[8] Hiệp hội An toàn Sinh học Hoa Kỳ (ABSA) chính thức thành lập vào năm 1984 và soạn thảo một hiến pháp và các điều luật cùng năm. Tính đến năm 2008, ABSA có khoảng 1.600 thành viên trong hiệp hội.[8]